El Salvador: Dönüşümün Gücüyle Turizmde Yükselen Yeni Merkez

Güvenlikten turizm altyapısına, gastronomiden uluslararası etkinliklere kadar geniş bir dönüşüm sürecinden geçen El Salvador, bugün küresel turizm sahnesinde güçlü bir oyuncu olarak konumlanıyor. El Salvador’un Ankara Büyükelçisi Hector Enrique Jaime Calderon, ülkesinin bu dikkat çekici yükselişini ve gelecek vizyonunu HORECA TREND’e anlattı.

Sayın Büyükelçi öncelikle bize zaman ayırdığınız için teşekkür ederiz. Son yıllarda El Salvador yalnızca bölgesinde değil, küresel ölçekte de dikkat çeken önemli bir değişim ve dönüşüm sürecinden geçiyor. Bu yeni vizyonu sizden dinlemek bizim için çok kıymetli. Bu kapsamda, El Salvador’un bugün geldiği noktayı nasıl değerlendirirsiniz?

Güzel ülkem El Salvador hakkında konuşma fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim. Ülkemiz tarihinin kritik bir döneminden geçmektedir. Sadece birkaç yıl içinde uluslararası imajını dönüştürmüş, güvenlik, istikrar ve kurumsal modernleşme alanındaki ilerlemeler sayesinde halkının yaşam koşullarını iyileştirmiştir. Bu süreçte bölgesel bir referans noktası haline gelmiştir.

2025 yılında ülke, 4,1 milyondan fazla uluslararası ziyaretçi ile rekor kırarak 2024’e göre %4 büyüme kaydetmiş ve en dinamik turizm destinasyonları arasında yerini sağlamlaştırmıştır. Ayrıca 2019–2024 yılları arasında %81 büyüme ile dünyadaki en yüksek turizm artış oranlarından birine ulaşmıştır. Bu büyüme, 2028 hedeflerini şimdiden %10,8 oranında aşmıştır.

El Salvador, özellikle ana ziyaretçi kaynağı olan ABD başta olmak üzere 34 şehirle güçlü uluslararası bağlantıya sahiptir. Ortalama konaklama süresi 7,7 gece olup bu oran bölgedeki en yüksek ortalamalardan biridir. Surf City gibi stratejik projeler, yatırım çekilmesini, insan kaynağının gelişmesini ve turizm altyapısının büyümesini desteklemektedir.

Bugün El Salvador; güven, açıklık ve fırsat üzerine kurulu yeni bir imaj sergilemekte; yatırım, turizm ve uluslararası etkinlikler açısından cazibesini artırmaktadır. 2026 yılında Ironman 70.3, Shakira’nın Orta Amerika’daki konser serisi, uluslararası sörf şampiyonaları ve kültürel etkinlikler bu görünürlüğü daha da güçlendirmektedir.

El Salvador’u bir turizm destinasyonu olarak tanımlayacak olsanız, ülkenin doğal, kültürel ve coğrafi zenginliğini nasıl özetlersiniz?

El Salvador küçük bir ülke olmasına rağmen son derece zengin bir doğal ve kültürel çeşitliliğe sahiptir. En önemli avantajlarından biri, farklı deneyimleri kısa mesafelerde sunabilmesidir.

Surf City projesiyle dünya çapında bir sörf destinasyonu haline gelen ülke, ISA Dünya Sörf Oyunları ve ALAS Pro Tour gibi önemli organizasyonlara ev sahipliği yapmaktadır.

Bunun yanı sıra aktif volkanlar ve dağ rotaları, doğa ve macera turizmi için benzersiz deneyimler sunmaktadır. Santa Ana Volkanı, El Boquerón Milli Parkı ve Cerro El Pital gibi noktalar hem güvenli hem erişilebilir destinasyonlardır.

Ayrıca Suchitoto, Ruta de las Flores ve San Andrés ile Joya de Cerén gibi arkeolojik alanlar, ülkenin kültürel mirasını yansıtmaktadır.

El Salvador’un en dikkat çekici özelliklerinden biri ise bir gün içinde volkan yürüyüşü yapıp, kolonyal bir kasabada yemek yiyip, gün batımını sahilde izleyebilme imkânıdır.

2025 yılında 4,1 milyon turist ağırlayan El Salvador’un bu başarısının arkasındaki temel stratejiler nelerdir?

Bu başarı, El Salvador Hükümeti’nin turizmi ekonomik kalkınmanın temel unsurlarından biri olarak konumlandırdığı kapsamlı bir stratejinin sonucudur. Bu strateji üç temel üzerine kuruludur: güvenlik, uluslararası tanıtım ve güçlü turizm altyapısı.

El Salvador bugün yarım kürenin en güvenli ülkelerinden biri haline gelmiştir. Bu durum turistler ve yatırımcılar için güven ortamı yaratırken; yol altyapısının modernizasyonu, havalimanı genişletmeleri ve otel yatırımlarıyla desteklenmektedir.

Bu çalışmalar, rekabetçi bir turizm ekosistemi oluşturmuş ve turizmi ulusal kalkınmanın temel unsurlarından biri haline getirmiştir.

Gastronomi turizmi ülkelerin marka değerinde önemli bir rol oynuyor. El Salvador mutfağını nasıl konumlandırıyorsunuz?

Gastronomi, El Salvador’un turizm stratejisinin önemli bir parçasıdır. Pupusa gibi ulusal yemekler, ülkenin kültürel kimliğini yansıtırken; kahve, kakao, deniz ürünleri ve yerel lezzetler bu zenginliği tamamlamaktadır.

Gastronomi, ziyaretçilerin ülkeyle daha güçlü bağ kurmasını sağlar. Bu nedenle hükümet, gastronomiyi turizm deneyimiyle entegre eden projeler geliştirmektedir. Kahve ve kakao rotaları bu stratejinin önemli örnekleridir.

Bu yaklaşım, hem ziyaretçi deneyimini zenginleştirmekte hem de El Salvador’un uluslararası marka değerini artırmaktadır.

Önümüzdeki dönemde turizm alanındaki yatırım planlarınız ve hedefleriniz nelerdir?

El Salvador, turizmi ekonomik kalkınmanın temel unsurlarından biri olarak güçlendirmeye devam edecektir. Cumhurbaşkanı Nayib Bukele liderliğinde; altyapı yatırımları, yeni projeler ve turizm çeşitliliğinin artırılması öncelik olarak belirlenmiştir.

Surf City projesinin genişletilmesi ve ikinci fazının doğu bölgesine yayılması, turizm gelişimini ülke geneline yaymayı hedeflemektedir. Bunun yanı sıra ulaşım altyapısının geliştirilmesi, hizmet kalitesinin artırılması ve kıyı bölgelerinde yatırımların artırılması planlanmaktadır.

Ayrıca uluslararası hava yolu bağlantılarının artırılması, özellikle Avrupa pazarına doğrudan erişimin güçlendirilmesi hedeflenmektedir.

El Salvador aynı zamanda Türkiye ile ilişkilerini geliştirmeyi önemsemektedir. Türk ziyaretçiler, ülkenin zengin turizm deneyimlerini keşfetmeye davet edilmektedir.

Bu vizyon doğrultusunda El Salvador, güçlü dönüşüm iradesiyle ilerleyen, güven veren ve dünyaya açık bir destinasyon olarak öne çıkmaktadır. Turizmde sunduğu dinamik yapı ile dünyanın dört bir yanından ziyaretçileri ağırlamaya hazırdır.

Kaynak: HORECA TREND