Portre: Mehmet Gürs

1969 yılında Finlandiya’da doğan Mehmet Gürs, Türk bir baba ve Finlandiyalı bir annenin çocuğu. Çocukluğu iki farklı kültürün etkisinde geçti; bu da onun mutfak vizyonunu şekillendiren önemli bir unsur haline geldi. Genç yaşta Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı. Johnson & Wales Üniversitesi’nde gastronomi eğitim aldı. Bu dönemde hem eğitim gördü hem de çeşitli restoranlarda çalışarak mutfak becerilerini geliştirdi.

Yeni Bir Mutfak Dili

1990’ların sonunda Türkiye’ye döndü. O dönemde Türkiye’de modern mutfak kültürü henüz emekleme aşamasındaydı. Gürs, bu potansiyeli fark ederek 2005 yılında İstanbul Beyoğlu’nda Mikla’yı açtı. Restoran sadece yeni tatlar sunan bir mekan değil, aynı zamanda yerel malzeme kullanımını önceleyen ve geleneksel mutfak mirasını modern tekniklerle yorumlayan bir düşünce sisteminin parçasıydı.

Gelenekten İlham Alan Yaratıcılık

Mikla’nın menüsünde yer alan yemekler, Anadolu coğrafyasının dört bir yanından gelen malzemelerle hazırlanıyor. Ancak bu, geleneksel tarifleri birebir sunmak anlamına gelmiyor. Aksine, o tariflerin özünü alıp onları çağdaş bir anlatımla yeniden inşa ediyor. Siyez buğdayı, kars gravyeri, Ege otları gibi unutulmaya yüz tutmuş malzemeler, Mikla’da rafine bir sunumla yeniden hayat buluyor.

Gürs, sadece yemek yapmakla kalmıyor; Anadolu’daki küçük üreticilerle doğrudan iletişim kurarak mutfağını toprakla buluşturuyor. Bu yaklaşım, sürdürülebilirlik ve etik üretim gibi kavramları mutfak pratiğinin merkezine yerleştiriyor.

Mikla’dan Dünyaya Açılan Kapı

Mikla, uluslararası gastronomi çevrelerinde de dikkat çekti. The World’s 50 Best Restaurants listesine giren ilk Türk restoranı oldu. Mehmet Gürs; Nordic Food Lab, Slow Food ve Terra Madre gibi uluslararası oluşumlarla birlikte çalışıyor. Aynı zamanda birçok akademik kurumla iş birliği içinde projeler yürütüyor. Gıda tarihi, kültürel miras ve yerel üretim gibi konulara ilgi duyan bir araştırmacı kimliği de var.

Bugün Mehmet Gürs sadece bir şef değil; bir mutfak düşünürü, kültür taşıyıcısı ve gastronomi elçisi olarak tanınıyor. Mikla’da aktif olarak çalışmayı sürdürürken yeni projelere de öncülük ediyor. Onun için mutfak, geçmişle gelecek arasında bir köprü kurmak; toprağın sesini şehirde duyurmak.

Ödüller ve Katkılar

• Mikla – The World’s 50 Best Restaurants Listesi
• Yeni Anadolu Mutfağı – Kavramsal Girişim
• Slow Food Türkiye – Yerel Üretici Destek Projeleri
• Gastronomika İstanbul – Kurucu Katılımcı
• UNESCO Gastronomi Şehirleri Projeleri – Danışmanlık
• TEDx İstanbul – Konuşmacı