Portre: Maksut Aşkar
Maksut Aşkar... Son yıllarda Türkiye'de "gastronomi" ve "kültür" kelimeleri yan yana geldiğinde akla gelen ilk isimlerden biri. Sadece bir şef değil; aynı zamanda bir anlatıcı, bir düşünen insan ve...
Maksut Aşkar 1976’da Antakya’da doğdu. Mutfağa olan ilgisi çocukken, annesinin yemek hazırladığı o buharlı, baharat kokulu mutfakta başladı. Ama kariyerine direkt oradan atlamadı; önce Mersin Üniversitesi’nde Turizm İşletmeciliği okudu. Servis tarafında başladığı restoran deneyimi, zamanla onu tezgâhın arkasına, bıçağın ve malzemenin olduğu yere çekti.
İstanbul’a taşındıktan sonra farklı restoranlarda çalışarak tarzını oturttu. Zamanla mutfağa sadece “yemek yapılan yer” değil, kültürel bir anlatım alanı olarak bakmaya başladı. Bu bakış açısı, projelerine de yansıdı. Geleneksel tatları çağdaş tekniklerle buluşturdu; malzemeyle, sunumla, hikâyeyle derdini anlatmayı bildi.
Neolokal: Bir Tabakta Miras Meselesi
2014’te SALT Galata’da Neolokal’i kurdu. Amaç sadece iyi yemek yapmak değildi. Burası; unutulmuş tariflerin izini süren, yerel üreticilerle el ele veren ve mevsimselliği merkeze alan bir anlatı mekânıydı. Neolokal’de her tabak bir hikâye taşıdı. Malzeme seçimi bile bir mesajdı: kimlik, kültür, hatırlama…
Kısa sürede sadece Türkiye’de değil, dünya çapında da dikkat çekti. Çünkü bu restoran bir duruş sergiliyordu. Sürdürülebilirlikten gıda israfına kadar birçok toplumsal meseleyi menüsüne taşıdı. Yemek sadece tat değil, bir tutumdu burada.
Dünyada da Tanındı
2022’de Neolokal, Michelin Rehberi’nden Green Star aldı. Bu, sürdürülebilirliğe verdiği önemin uluslararası takdiri oldu. Bir yıl sonra da Michelin Yıldızı’yla onurlandırıldı. Böylece Maksut Aşkar, sadece damaklara değil, düşünceye de hitap eden bir şef olarak Michelin sahnesine çıktı.
Bugün hâlâ “Mutfak bir hafıza mekânıdır” diyor. Anadolu kültürünü araştırıyor, anlatıyor ve tabağa aktarıyor. Ona göre yemek yalnızca karın doyurmaz—bir dili vardır, bir belleği, bir anlatısı…
Aldığı Ödüllerden Bazıları:
- Michelin Yıldızı (2023) – Neolokal
- Michelin Green Star (2022 & 2023) – Neolokal
- The World’s 50 Best Discovery List
- Gault & Millau Türkiye Seçkisi
- Basque Culinary World Prize Adaylığı (2020) – Toplumsal etkisi olan mutfak projeleriyle
İlk yorumu siz yapın...